Nhiệt kế quay được làm bằng một tấm bimetallic cuộn. Một đầu của tấm lưỡng kim được cố định và đầu kia được kết nối với con trỏ. Do mức độ mở rộng khác nhau của hai tấm kim loại, mức độ uốn của tấm lưỡng kim khác nhau ở các nhiệt độ khác nhau và con trỏ sau đó chỉ ra các vị trí khác nhau trên mặt số. Nhiệt độ có thể được biết từ việc đọc trên mặt số.